麻凡文集‖第八辑、话说文房四宝‖ 三、话说文房四宝——纸

三、话说文房四宝——纸

提起纸，只要是中国人，都知道蔡伦造纸。《后汉书·蔡伦传》记载：“自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年，奏上之，帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称‘蔡侯纸’。”据此，人们多把蔡伦向汉和帝献纸的元兴元年，也就是公元105年，作为蔡伦发明造纸术的年份。

但是，历史总是弥漫着疑雾，现代考古不断发现更早的“纸”。1957年，在西安市东郊的灞桥，出土了公元前2世纪的西汉古纸。出土时，这是一叠纸片，有大有小，最大的有10×10厘米，最小的有3×4厘米，米黄色。经过反复科学检验，发现它主要是由大麻和少量苎麻的纤维制成的，也就是说，这是“植物纤维纸”。这座古墓最迟不晚于汉武帝时，即公元前140年至公元前87年，因此可以断定，在二千多年前，即公元前2世纪，我国已经生产并使用植物纤维纸了。这种灞桥纸，是考古发掘出来的世界上最早的纸。之后在新疆罗布淖尔和甘肃居延等地都发掘出了汉代纸的残片，它们的年代大约比蔡伦所造的纸要早150年至200年。

实际上，历史上就有人对蔡伦造纸提出异议。

唐朝张怀瓘在《书断》中写道：“汉兴，有纸代简，至和帝时，蔡伦工为之。”意思是，早在汉朝初年，就已经用纸逐渐代替竹简做书写材料了。到东汉和帝年间，蔡伦领导皇家作坊里的工匠，改进和提高了造纸技术。

北宋陈槱在《负暄野录》中说，“盖纸，旧亦有之。特蔡伦善造尔，非创。”意思是指，纸，过去就有，只不过蔡伦造纸技术更高，而不是他首创。

南宋史绳祖在《学斋拈毕》中认为：“纸笔不始于蔡伦、蒙恬，……但蒙、蔡所造精工于前世则有之，谓纸笔始于此二人则不可也。”他的话和前面说的话意思差不多。

《资治通鉴》中引用毛晃的话说得更加明白：“俗以为纸始于蔡伦，非也。”为什么自古至今都有异议的事，却成为千古定论呢？这就要从蔡伦的身份、地位和实际贡献说起。蔡伦是太监，他于汉明帝永平十八年（公元75年）入宫为宦。入宫十多年，得到汉和帝信任，被提升为中常侍，传达诏令，掌管文书，参与军政机密大事。但是，蔡伦曾多次“直谏皇帝，指出其过失”。宰相肚里能撑船，皇帝肚里却撑不了船，于是，蔡伦被加位尚方令。尚方令是干什么的呢？尚方令职掌皇室工场、负责监造各种器械。这与中常侍高位根本不相称，怎么办呢？蔡伦只有在自己所负责的领域尽力讨好皇帝、皇后，凡是帝、后喜欢的器物，都在尚方精制。据《后汉书·蔡伦传》记载，主管尚方期间，蔡伦“监作秘划及诸器械，莫不精工坚密，为后世法”。按照现代的说法，蔡伦所主持制造的器械十分精良，每一种器械都可以成为行业标准。

邓太后喜欢文史和纸墨，曾令各州郡岁贡纸墨。请注意一个细节，各州郡要进贡纸墨，这说明此时世上已经有了纸，这与近代考古发现也是吻合的，只不过这些纸还是比较原始的纸。而这些岁贡的纸墨都要经过尚方，自然是由蔡伦负责，蔡伦也正因此成为促进东汉造纸术发展的关键人物。由于职务关系，蔡伦可以观察、接触生产实践。每有空闲，他就闭门谢客，亲自到作坊进行技术调查，学习和总结工匠们多年积累的丰富经验，再加上他自己的聪颖创新，对发展当时的器械制作，以及纸张的生产都积累了丰富的经验。

民间传说蔡伦造纸的故事很精彩。话说蔡伦有一日出城游玩，来到凤凰谷，只见溪水清澈，两岸树茂草丰、鸟语花香，景色十分宜人。正观赏间，忽见溪水的枯枝间挂浮着一层薄薄的白色絮状物，蔡伦心有所动，便询问农夫，答道：“这是涨河时冲下来的树皮、烂麻，扭一块儿了，又冲又泡，又沤又晒，就成了这烂絮！”又问是什么树？答道：“岸上的构树呗，又叫楮树。”后来，纸有许多别称，如楮先生、楮如白、楮待制、楮园公等等，大概就是从这里来的。蔡伦听了农夫的话，心里便有了计较，原来，那个时代的原始纸，和这种白色絮状物极为相似，甚至还要粗糙一些，不堪书写，没有大用。回到尚方，蔡伦便带着皇室作坊的技工做实验，他们找来楮树皮、敝布、麻头、烂渔网，捣碎、浸泡、沤烂，制成纸浆，最后，晒干成型，造出了真正的纸，这种纸轻、薄、软、白，书写非常方便，和各州郡岁贡的纸不可同日而语。蔡伦将制作好的纸进献给和帝，和帝试用后龙颜大悦，重赏蔡伦，并诏告天下，推广造纸技术。蔡伦造纸术很快传开，人们把这纸称为“蔡侯纸”，全国“莫不从用焉”。

一般说来，民间传说总是带着虚幻的成分，而蔡伦造纸的民间传说却和实际情况差不太多，这大概是因为蔡伦对于“纸”这个切切实实关系到国是民生的产物所做的贡献是实实在在的，掺不进一点水分。

蔡伦对于造纸的贡献大致可从三个角度来评述。第一：创造了一门独立的材料制造技术，改变了前人所造的纸仅是麻纺织纤维处理副产品的状况，使纸独立成为一种社会专门追求的产品。第二：创意性的用树皮、麻头、破布、烂渔网为原料，使得纸这种新出现的产品价廉物美，成为社会能广泛使用的平民化物体。第三：由于蔡伦的身份、地位，能够第一时间引起皇帝的注意并诏告天下，推广其造纸技术，很快形成大规模用纸高潮，使纸本书籍成为传播文化的最有力工具。

有此三大贡献，世人把蔡伦尊为纸的发明人便是理所当然。

纸发明之后，由于有着极大的实用性，再加上皇帝的加持，造纸技术很快就在全国流行起来，并出现了一些造纸中心。隋唐时期，著名的宣纸诞生了。在宣纸的主要产地安徽宣州有这么一个传说：蔡伦的徒弟孔丹，在皖南以造纸为业，他一直想制造一种特别理想的白纸，用来替师傅画像修谱。但经过许多次试验都不能如愿以偿。一次，他在山里偶然看到有些檀树倒在山涧旁边，因年深日久，被水浸蚀得腐烂发白。后来他用这种树皮造纸，终于获得成功。

历史上第一位赞美宣纸的帝王是南唐后主李煜。明清以后，相继出现了麻纸、皮纸、棉纸、二层纸等，但仍以安徽泾县宣纸在纸坛一枝独秀，独领风骚。清末“露皇宣”为宣纸之王，人们称之为“国宝”。该宣纸属特大净皮宣纸类，质白如玉，色泽美雅、纹理清晰、文藤精细、拉力强、抗老化、不易破碎、宜保存、防腐蚀、吸墨适中、墨韵清晰。宣纸之于中国传统书画，如影随形，密不可分，是载体，也是内容的一部分。无论于艺术表现效果，还是保存性能，宣纸都是书画家的首选。写字则骨神兼备，作画则神采飞扬。所谓墨分五色，这种艺术效果必得宣纸才能表现出来。宣纸是最能体现中国艺术风格的书画纸。

宣纸收藏古已有之。宋人王令的《再寄权子满》里就有“有钱莫买金，多买江东纸，江东纸白如春云”，描述了当时人们酷爱收藏宣纸的情形。但是，古人收藏宣纸，主要还是“寓藏于用”。宣纸的收藏不仅体现在自身的历史价值和文化价值上，更体现在始终蕴涵着的使用价值上。这种使用价值，随着收藏时间与日俱增。因为上乘的宣纸在存放过程中，通过不断的吸附水分和干燥，品质会更加独特，润墨染色会收到神奇的效果。

明确地提出“收藏宣纸”概念是在上世纪九十年代。从那时开始，宣纸收藏和交易逐步启动，而且呈现出持续升温的态势。不仅清朝、民国年间的名宣卖出了“天价”，而且建国后及至上世纪七八十年代的宣纸精品价格也扶摇直上。六七十年代的普通宣纸，增值幅度近百倍。上世纪70年代的一刀普通陈年老宣纸，现今的价格可达4万元。安徽泾县宣纸厂上世纪70年代为国画大师李可染定制的“师牛堂”纸，达到了每刀10万元以上的价位，一张纸在1000元以上。有些老宣纸，一张的价格早已过万。一张乾隆时期的“玉版宣”拍到近两万，清末“露皇宣”已成稀罕之物。

现在收藏宣纸正当时。收藏宣纸要注意四个要点：

要点一：收藏的宣纸要正宗。宣纸有泛称与特指的区别，泛称是指全国各地产出的宜于书画的纸张，特指是指产于安徽宣州市境内宜于书画的纸张。国家已对宣纸进行了严格的“原产地保护”，国家标准GB18739―2002对宣纸的定义是“利用产自泾县及周边地区的沙田稻草和青檀皮，在泾县范围内，用泾县特有的山泉水以及传统工艺精制而成。供书画、裱拓所用。”只有收藏得到原产地保护的宣纸才最具有价值和意义。

要点二：要收藏整刀宣纸。宣纸一般按每刀一百张生产、包装，必须封套完好，配有合格证、印章等可证明其产地及生产年份的标志。如果是作为收藏或投资的宣纸最好是整刀未拆封的，这样来源、年份等信息都比较清楚明了，不会产生歧义。

要点三：收藏宣纸要注意品种。宣纸品种有棉料、净皮、特种净皮三大类；规格有4尺、5尺、6尺、7尺、8尺、丈二、丈八等；又有单宣、夹宣之别，还有生、熟宣之分。成纸以后，再加工的有冷金、虎皮、云母、煮锤等几十种。市面比较珍贵的有“蜡笺”、“粉笺”、“粉蜡笺”、“彩色粉笺”或“彩色粉蜡笺”以及“酒金”、“描金粉蜡笺”等深加工产品。为了保证收藏的稳妥和升值空间，选择品种要以书画界人士的使用喜好为标准，尽量收藏特种规格的品种。

要点四：收藏宣纸要注重特色。从寻求更大升值空间考虑，收藏者在收藏普通宣纸的同时，应该把重点放在批量小、有主题的特种纸上，尤其是企业为重大题材生产的各种纪念纸，也应该是收藏的重点。